Categorie: Mei, bloeimaand

**Mei – De Bloeimaand**

Mei is de vijfde maand van het jaar in de Gregoriaanse kalender en staat bekend als de klassieke lentemaand waarin de natuur in volle bloei staat.

**Oorsprong van de naam**

De naam “mei” komt van het Latijnse “Maius”, vernoemd naar de Romeinse godin Maia. Maia was de godin van de groei en vruchtbaarheid, wat perfect paste bij deze maand waarin alles tot bloei komt. In de Romeinse mythologie was zij ook de moeder van Mercurius en werd geassocieerd met de aarde die ontwaakt uit de winterslaap.

**Waarom “bloeimaand”?**

Mei staat traditioneel bekend als de bloeimaand omdat in deze periode de meeste bomen, struiken en bloemen tot bloei komen in het gematigde klimaat van Nederland en veel andere Europese landen. De kersenbloesem, appelbloesem, seringen, tulpen, narcissen en vele andere planten bereiken hun hoogtepunt. Het is de maand waarin tuinen en parken hun kleurrijkste en geurigste periode beleven.

**Andere benamingen**

In verschillende culturen heeft mei bijzondere namen gekregen:
– In het Nederlands werd het ook wel “bloeimaand” of “weidemaand” genoemd
– De Angelsaksische naam was “thrimilce” (drie keer melken), omdat koeien in deze vruchtbare periode drie keer per dag gemolken konden worden
– In het Fins heet het “toukokuu” (zaaimaand)

**Tradities en betekenis**

Mei is van oudsher verbonden met vruchtbaarheidsfeesten en lenteviering. De meiboom, Koninginnedag (nu Koningsdag op 27 april, maar oorspronkelijk op 30 april tijdens koningin Juliana’s tijd), en verschillende volksfeesten vinden plaats rond deze tijd. Het is ook traditioneel een populaire maand voor bruiloften, vandaar het gezegde “trouwen in mei brengt spijt erbij” – hoewel dit waarschijnlijk meer te maken heeft met praktische overwegingen dan met bijgeloof.

De maand symboliseert vernieuwing, groei en de overgang van lente naar vroege zomer.