Categorie: Januari, louwmaand

Januari 

is de eerste maand en heeft een rijke geschiedenis en verschillende namen, waaronder de Nederlandse benaming “louwmaand”. Hier is de informatie over de oorsprong en betekenis:

Oorsprong van de naam Januari

Januari is ontleend aan de Latijnse maandnaam “iānuārius”, een gesubstantiveerd bijvoeglijk naamwoord uit “mēnsis iānuārius” wat “Janusmaand” betekent. De naam is afgeleid van Janus, de Romeinse god van deuren, begin en einde, die wordt afgebeeld met twee gezichten die zowel naar het verleden als naar de toekomst kijken.

Janus werd gezien als de god van doorgangen, poorten en in- en uitgangen, ook in de tijd, en algemener als god van alle begin en van de overgang van oud naar nieuw. Dit maakte januari symbolisch de perfecte maand om het nieuwe jaar te beginnen.

Louwmaand – De Nederlandse naam

Januari wordt ook wel louwmaand genoemd, wat een variant is van looimaand: januari was de maand waarin leer werd gelooid door voorbereidende bewerkingen erop uit te voeren. Januari is namelijk de maand dat de meeste dieren die worden geslacht ook gelooid worden.

Deze praktische benaming komt voort uit de traditionele activiteiten die in deze wintermaand plaatsvonden. Na de slacht van vee in de herfst werd het leer in januari bewerkt en gelooid.

Historische context

Januari en februari werden in de 7e eeuw v. Chr. toegevoegd aan de Romeinse kalender. Oorspronkelijk begon het Romeinse jaar in maart, maar later werd januari de eerste maand van het jaar, wat logisch was gezien de symboliek van Janus als god van nieuwe begin.

De oude Nederlandse maandnamen zoals louwmaand worden vandaag de dag nog steeds soms gebruikt, vaak in literaire contexten of door mensen die de Nederlandse taaltraditie willen behouden.